Pivoňka banátská - Paeonia officinalis ssp. banatica

Paeonia banatica, česky pivoňka banátská, je vzácný (pod)druh pivoňky pocházející z Balkánského poloostrova, konkrétně z oblasti Banátu (dnešní části Rumunska, Srbska a Maďarska). Roste především na vápencových svazích, v lesních lemech a křovinatých stepích, ale i jako lesní podrost ve světlejších lesích.

Jedná se o vytrvalou bylinu dorůstající výšky 30 až 60 cm. Má tmavě zelené, hluboce členěné listy a vytváří většinou jeden, výjimečně dva až tři květy na jedné lodyze. Květy jsou sytě růžové až purpurové, jednoduché, s průměrem kolem 6 až 10 cm, objevují se v dubnu až květnu. Uprostřed květu se nacházejí nápadné žluté tyčinky.

Paeonia banatica preferuje slunná stanoviště a vápenité, dobře propustné půdy s dostatkem humusu. Je plně mrazuvzdorná a poměrně nenáročná na pěstování, i když nesnáší přemokření.  V zahradách je ceněna jako přírodní druh pivoňky vhodný pro přírodní a stepní výsadby. Její kompaktní růst a časné kvetení ji činí zajímavou i pro menší zahrady. Vzhledem k jejímu vzácnému výskytu v přírodě je chráněna a její sběr ve volné přírodě je zakázán. Paeonia banatica patří k méně známým, ale botanicky a zahradnicky velmi hodnotným druhům, které mají význam nejen jako okrasné rostliny, ale i jako součást biodiverzity evropských stepních biotopů.